Cómo saber si mi perro está estresado

¿Has notado algún cambio reciente en el comportamiento de tu perro? ¿Lo ves deprimido o exageradamente ansioso? El estrés en perros es más común de lo que podríamos pensar.

Al igual que nosotros, los perros también pueden sufrir estrés por causas bastante variadas. El estrés es una respuesta natural del organismo para hacer frente a situaciones críticas, pero si se mantiene este estado por periodos muy prolongados o se producen episodios de estrés agudo muy frecuentes, éste puede tener efectos negativos sobre la salud de tu perro. Te exponemos algunos de los signos más frecuentes para ayudarte reconocer en qué momentos se pueden estar disparando los niveles de ansiedad de tu compañero canino y algunos consejos sobre cómo actuar al respecto.

Principales signos del estrés en perros

1. Comportamiento evitativo. Algunos perros son más independientes que otros, pero es normal que necesiten su propio espacio para pasar algo de tiempo a solas de vez en cuando. Sin embargo, si tu perro se ve deprimido o miedoso, rehúye constantemente la compañía, se esconde o intenta escapar ante una posible interacción, es muy posible que esté estresado.
2. Agitación generalizada. Ladridos, quejidos, temblores, bostezos prolongados, comportamientos destructivos… Cuando un perro está ansioso puede manifestarse de muchas maneras, pero resulta evidente que está más inquieto de lo habitual.
3. Agresividad. Perros que normalmente no son agresivos pueden ponerse a la defensiva en situaciones estresantes. En estos casos, es habitual que el comportamiento agresivo vaya acompañado de una expresión corporal temerosa.
4. Cambios posturales. La posición de ojos, orejas y cola puede revelar mucho sobre el estado de ánimo de tu perro. La rigidez muscular, esconder la cola entre las patas traseras, echar las orejas hacia atrás mateniéndolas pegadas a la cabeza o abrir mucho los ojos mostrando más esclerótica (parte blanca del ojo) de lo normal, son indicadores habituales de estrés.
5. Trastornos gastrointestinales. Al igual que las personas, cuando los perros sufren estrés esto puede afectar al funcionamiento de su aparato digestivo. Los vómitos, diarreas o el estreñimiento pueden ser síntomas desencadenados por el estrés crónico o agudo.
6. Pérdida de apetito. Hay perros que pueden ser un poco quisquillosos con su comida, pero cuando tu perro rechaza un alimento que siempre le ha gustado, el estrés puede ser una de las causas.
7. Pérdida de pelo. Muchos perros pierden más pelo de lo normal en casos de estrés crónico. Ya sea por un desequilibrio en su organismo a causa de la ansiedad sostenida a lo largo del tiempo o por el desarrollo de tics nerviosos que lo llevan a lamerse en exceso.

Cómo calmarlo si tu perro está estresado

1. Estabilidad y rutina. La estabilidad es un factor protector contra el estrés tanto para perros como para humanos. Establece una serie de rutinas que permitan al perro sentir que su entorno es estable y que no necesita estar constantemente alerta. Darle de comer y sacarlo a pasear aproximadamente a las mismas horas son maneras de crear rutinas saludables que ayudarán a controlar el estrés.
2. Actividad física. Jugar y realizar ejercicio físico regularmente tiene muchos beneficios para la salud de tu perro. Además de mantenerlo en forma, ayuda a reducir los niveles de estrés y ansiedad.
3. Prevención. Prestar atención para detectar cuando tu perro está ansioso e identificar la causa es esencial para tomar medidas. Si tu perro se estresa con mucha frecuencia, no dudes en consultar con un veterinario para comprobar si hay algún problema médico detrás.
4. Transmitirle seguridad. Si tu perro está sufriendo un episodio de estrés agudo, trata de mantener la calma y apártalo del elemento estresor. Llévalo a un lugar tranquilo donde pueda recomponerse. Resiste la tentación de sobreprotegerlo, ya que esto podría alimentar su inseguridad al darle a entender que su temor está justificado.
5. Alimentación adecuada. Una dieta completa y equilibrada es un elemento esencial para mantener la salud y bienestar de tu perro. Una dieta inadecuada o de mala calidad, puede predisponer a tu perro a sufrir problemas de salud que lo acaben conduciendo al estrés. Si el sistema digestivo de tu perro suele resentirse cuando se pone nervioso, hay piensos gastrointestinales que te pueden ayudar a mejorar los síntomas.